Un peu de tout et de tout un peu

28 juin

10^e messidor, jour de la faucille, un outil agricole dont l’utilisation remonte au paléolithique supérieur, symbole de la classe paysanne pour le parti communiste. Utilisée comme arme de combat au XVIe siècle, il existe des traités de techniques de combat à la faucille…

1838 couronnement de la reine Victoria du Royaume-Uni. Elle règnera jusqu’à sa mort le 22 janvier 1901, un des plus longs règnes de son époque. Mais ce record a été battu par Elizabeth II. Victoria est surnommée la grand-mère de l’Europe : avec Albert de Saxe Cobourg Gotha son époux, elle eut 9 enfants, 42 petits enfants dont 34 atteignirent l’âge adulte.  Plusieurs têtes couronnées et découronnées d’Europe font partie de sa descendance.  Elle transmit aussi le gène de l’hémophilie B, héritage empoisonné s’il en est.

1914 assassinat de François-Ferdi nand d’Autriche, neveu de l’empereur François-Joseph II d’Autriche et héritier du trône austro-hongrois, à Sarajevo en Bosnie-Herzegovine par un nationaliste serbe Gavrilo Princip. Ce coup de feu mortel  sera le premier de tous ceux tirés au cours d’un conflit qui va embraser l’Europe et le monde pendant quatre ans avec des millions de morts et la chute de la plupart des royaumes et empires austro-hongrois, russe, allemand et ottoman. Et les conditions de paix qui suivirent cette première guerre mondiale entraînèrent des conséquences favorisant un nouvel embrasement mondial vingt ans après la fin du premier.

1919 signature du traité de Versailles  le jour anniversaire de l’attentat de Sarajevo entre l’Allemagne et les Alliés après la fin de la Grande guerre, imposant à l’Allemagne des réparations économiques et une restriction drastique de ses capacités militaires ainsi que des remaniements territoriaux et l’abandon de sa puissance coloniale.  Vingt ans plus tard on en paiera les conséquences…  La signature du traité de Versailles eut une autre conséquence :  l’anglais fut pour la première fois choisi comme seconde langue officielle diplomatique à cette occasion alors que jusque là le français était la langue officielle de la diplomatie occidentale.

1577 naissance du peintre flamand Pierre-Paul Rubens, que l’on ne présente plus !

1712 naissance de Jean-Jacques Rousseau, écrivain, philosophe mais aussi musicien français : Du contrat Social, Julie ou la nouvelle Héloïse, Emile ou de l’éducation,  Les confessions, Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes.

1867 naissance de Luigi Pirandello, écrivain italien, Prix Nobel de littérature en 1934. A chacun sa vérité, Six personnages en quête d’auteurs, Un, personne et cent mille, Ce soir on improvise

2012 décès de l’écrivain français Robert Sabatier : Les Allumettes suédoises, Trois sucettes à la menthe, Les noisettes sauvages, Les fillettes chantantes, David et Olivier, Olivier et ses amis, La souris verte

5 juin

17^e prairial, Jour du sureau, en latin sambucus. Les baies crues du sureau appréciées des oiseaux sont toxiques pour les êtres humains, mais cuites elles deviennent savoureuses en confiture, liqueur, vin, sirop et vinaigre.  Les fleurs peuvent aussi entrer dans la fabrication de boissons alcoolisées : la Sambuca est une liqueur à base d’anis étoilé, de réglisse et de fleur de sureau (qui se dit sambuco en italien). Les baies de sureau servent aussi à faire de l’encre. De ses branches évidées,  on peut réaliser des instruments à vent : mirliton, fifre ou sifflet et même flûte. Et je ne parlerai pas de ses multiples propriétés phytothérapeutiques.

1662 Louis XIV choisit le soleil comme emblème. On a beau être le Roi Soleil, ça n’empêche pas d’avoir de nombreuses zones d’ombre.

1832 instauration du franc belge qui survivra jusqu’en l’an 2000 où il sera supplanté par l’euro.

1883 premier départ de l’Orient Express de Paris depuis la gare de Strasbourg vers Constantinople. Et cocorico, c’est un Belge, Georges Nagelmackers qui est à l’origine de ce train légendaire. En octobre 1872, il crée la société « Georges Nagelmackers et Cie » avec le soutien de Léopold II. En 1876, il fonde à Bruxelles la « Compagnie internationale des wagons-lits » qui devient en 1884 la « Compagnie internationale des wagons-lits et des grands express européens » En 1882, la Compagnie des wagons-lits lance un aller-retour Paris-Vienne exceptionnel dans un train de luxe baptisé « Train Éclair ». Le succès de ce trajet pousse Nagelmackers à prolonger vers Constantinople, et c’est ainsi que le 5 juin 1883 est lancé sur les rails l’Express d’Orient nommé aussi Orient Express dont la carrière sera mise à mal par la guerre froide entre l’est et l’ouest. Un train source d'inspiration littéraire et cinématographique : Hercule Poirot sous la plume d’Agatha Christie résoudra Le crime de l’Orient-Express, Ian Fleming y fera monter James Bond pour un voyage particulièrement mouvementé dans Bons baisers de Russie, Graham Greene y fera un Voyage avec ma tante (la sienne, pas la mienne), Une femme disparaît grâce à Alfred Hitchcock dans ce train qu’il ne nomme pas mais que tout le monde reconnaît.

1882 on inaugure le musée Grévin à Paris

1826 décès du compositeur Carl Maria Von Weber : auteur de Der Freischütz mais aussi d’un Rondo brillant en ré bémol majeur, plus connu sous son titre d’Invitation à la valse qu’il avait dédié à son épouse. Sa cousine Constance a été l’épouse de Mozart.

1898 naissance du poète et dramaturge Federico Garcia Lorca : La maison de Bernarda Lorca, Dona Rosita, la soltera ou Le langage des fleurs, Noces de sang

1962 naissance de la princesse Astrid de Belgique, archiduchesse d'Autriche-Este (excellent exercice de diction), duchesse de Modène, duchesse de Saxe, princesse de Hongrie et de Bohème. Bon anniversaire à toutes ces dames. 

Le 5 juin est aussi la journée mondiale de l’environnement. Prenez soin de lui comme vous prendriez soin de vous-même.

4 juin

Jour de l’œillet, symbole de l’amour dans le langage des fleurs : amour fidèle pour les oeillets blancs, amour partagé pour les oeillets rouges. Signifie engagement et fidélité dans la peinture au Moyen Age. Attention, ne pas en offrir aux comédiens, il paraît que ça leur porte malheur. Le blanc est la fleur des morts en Europe du sud tandis qu'en Turquie les morts préfèrent l’œillet rouge. L’œillet encore vert porté à la boutonnière était un signe de reconnaissance entre homosexuels en Angleterre victorienne. La lutte contre le dictateur Salazar au Portugal s'est appelée la révolution des oeillets, les conjurés portaient en effet un oeillet rouge à la boutonnière comme signe de ralliement. L'oeillet a la caractéristique de résister environ 15 jours avant de faner après avoir été coupée, d'où le choix de cette fleur pour décorer une boutonnière. Quand l'oeillet n'est pas une fleur, c'est le nom donné à la pièce métallique servant à renforcer les perforations d'une ceinture, d'un bracelet de montre, une courroie ou une bâche. 

1831 Leopold Ier est choisi comme roi des Belges

1944 les troupes alliées entrent dans Rome

1970 : en France un décret supprime la notion de chef de famille, désormais prévaut l’autorité parentale conjointe.

1783 Les frères Montgolfier font voler leur première montgolfière avec succès

1996 Vol inaugural d'Ariane 5

1944 naissance d’Antoine, chanteur français dont les Elucubrations deviendront aussi célèbres que sa chemise à fleurs

1798 mort de Casanova , violoniste, ecrivain, magicien, espion, diplomate, bibliothécaire …aventurier et séducteur en dépit du fait qu’il n’était pas très beau si l’on en croit le prince de Ligne : « Ce serait un bien bel homme s’il n’était si laid… »

2004 décès de l'acteur et réalisateur italien Nino Manfredi : Ci siamo tanto amati, Brutti sporchi e cattivi, Le avventure di Pinochio dans lequel il avait joué le rôle de Geppetto, Pane e cioccolata. 

3 juin

15e jour du mois de prairial dans le calendrier républicain français, jour de la caille. Selon la Bible, c’est la nourriture que Dieu envoya avec la manne dans le désert  aux Hébreux après les avoir délivrés du pharaon. On attribuait à la caille des propriétés aphrodisiaques, d’où le fait qu’elle était au menu des repas orgiaques. Au moyen-âge, le cœur de caille entrait dans la composition des filtres d’amour tandis qu’au XVIe siècle, les médecins conseillaient aux hommes de porter sur eux un cœur de caille pour entretenir leur vigueur sexuelle et entretenir la flamme conjugale.  Par extension une caille signifiait une prostituée. Une caillette désignait une femme frivole et bavarde.   Mais il paraît qu’au Japon, la caille était le symbole de l’amour et de la fidélité.

1875 : décès du compositeur Georges Bizet,  père de Carmen et de l'Arlésienne, cette dernière, personne ne l’a jamais vue. 

1899 : décès du compositeur Johann Strauss fils, mais le Beau Danube bleu (qui n'est pas bleu du tout) n'en finit pas de couler,

1924 décès de Franz Kafka qui allait subir ainsi la Métamorphose à laquelle tous les êtres vivants sont condamnés.

1906 naissance à Saint Louis dans le Missouri de Josephine Baker, "J'ai deux amours, mon pays et Paris »

1950 naissance de Francesco Barracato, chanteur, connu sous son nom d’artiste Frederic François

1963 décès du pape Jean XXIII, en italien : il papa buono, un pape d'une grande simplicité mais qui a créé la surprise en ouvrant le concile vatican II ( avant la fin duquel il décédera) qui allait tenter de mettre les pendules de l'Eglise catholique à l'heure de la modernité. Les langues nationales remplacent le latin dans les offices religieux. Les prêtres renoncent à la soutane. Les robes des religieuses raccourcissent. Le prêtre célèbre la messe désormais face aux fidèles au lieu de leur tourner le dos. Il y a surtout une volonté d'ouverture œcuménique.

Le 3 juin est la journée mondiale de la bicyclette.

2 juin

Jour de l’acacia dans l'ancien calendrier républicain français. L'acacia est aussi appelé robinia. Le terme acacia est dérivé du grec akis qui signifie pointe, la plante étant en effet dotée d'épines qui repoussent ses prédateurs. Ses feuilles sont aussi potentiellement toxiques. Mais l'acacia a des fleurs odorantes mellifères et le miel d'acacia est particulièrement parfumé, de consistance toujours liquide. Une variété d'acacia est le mimosa. 

1857 naissance d'Edward Elgar, compositeur anglais, auteur du célèbre Pump and circonstances, série de cinq marches pour orchestre dont la première, Land of Hope and Glory est la plus connue, utilisée jusqu'en 2006 comme hymne anglais lors des Jeux du Commonwealth

1882 décès de Garibaldi, un des pères de la patrie italienne, héro du Risorgimento qui a conduit à la constitution d’une Italie unifiée. Surnommé le Héros des deux mondes car il a réalisé des entreprises militaires en Europe mais aussi en Amérique du Sud.

1946 : un referendum signe la fin de la monarchie en Italie qui désormais deviendra une république. Le 2 juin est la fête de la république en Italie, et donc fête nationale chômée. Voilà qui a dû réjouir Garibaldi, républicain convaincu mais qui avait accepté de renoncer à cet idéal pour reconnaître l'autorité royale plus utile pour fédérer l'Italie à son époque. 

1953 en Angleterre, couronnement de la reine Elizabeth II devenue reine à la mort de son père en 1952. Première transmission internationale par la télévision en Eurovision

2014 le roi Juan Carlos d’Espagne abdique en faveur de son fils Felipe

1904 naissance de Johnny Weissmuller, cinq fois champion olympique en natation , 5 médailles d’or. Il fut le premier à avoir nagé le 100 mètre (nage libre) en moins d’une minute. Ayant contracté la poliomyélite à l’âge de 9 ans, son médecin lui conseilla la natation en guise de rééducation… et pour participer aux Jeux olympiques il avait falsifié ses papiers en se faisant passer pour son plus jeune frère, américain de naissance, ce que Johnny n’était pas. Il sera titré cinquante-deux fois champion des Etats Unis et battra 28 records du monde. Mais il est aussi connu pour avoir interprété douze fois le personnage de Tarzan au cinema.

Journée du tourisme responsable

On fête les Blandine.

28 mai

Jour du serpolet : une variété de thym rampant,

-585 AC : bataille de l’Eclipse. Une bataille opposant les Mèdes et les Lydiens en Anatolie s’arrêta en raison d’une éclipse totale de soleil, ce qui fut perçu comme un signal envoyé par les dieux pour mettre fin au combat. « Lors de la sixième année, une bataille eut lieu, lors de laquelle, après que le combat eut commencé, le jour devint soudain la nuit. Et ce changement dans le jour,  Thalès  en avait prévenu les Ioniens. Les Lydiens et les Mèdes cependant, quand ils virent que le jour s'était transformé en nuit, cessèrent de combattre et furent résolus à faire la paix. »raconte l’historien Hérodote. Les éclipses devraient être plus fréquentes.  

1805 décès de Luigi Boccherini, compositeur de musique de chambre et violoncelliste italien, « Je ne puis juger si j'ai fait quelque chose de bon, mais je sais bien que la musique est faite pour parler au cœur de l'homme ; et c'est à quoi je m'efforce de parvenir, si je le puis : la musique privée de sentiment et de passions est insignifiante ; d'où il résulte que le compositeur n'obtient rien sans les exécutants » a-t-il écrit. Le troisième mouvement du quintette à cordes avec deux violoncelles en mi majeur opus 11 no 5 (G.275) désigné « menuet de Boccherini » est particulièrement connu.

1738 naissance de Louis Guillotin dont le nom est associé à un couteau assez particulier. D’ailleurs on se demande pourquoi le nom de cet instrument de mort a été féminisé ? On aurait pu l’appeler le guillotin tout simplement. Louis Guillotin a fait ses études dans un collège de jésuites. Le docteur Guillotin avait proposé en  1789 que  tous les délits de même genre soient punis par le même genre de peine sans tenir compte du rang du coupable, que la décapitation soit le seul supplice adopté et que l’on utilise une machine pour la peine capitale plutôt que la main du bourreau par principe d’égalité et pour éviter des souffrances inutiles au condamné Mais Guillotin souhaitait aussi un futur où la peine de mort serait finalement abolie.

1787 décès du compositeur allemand Leopold Mozart, plus connu comme le père de son très célèbre fils Wolfgang Mozart, LE Mozart, dont il a été aussi le professeur. Et l’élève a largement dépassé le professeur mais Wolfgang serait-il devenu Mozart s’il n’avait pas eu Leopold pour père ?

1849 décès d’Anne Brontë, une des trois sœurs Brontë dont l’œuvre est moins connue que celle d’Emily ou de Charlotte. Elle est l’auteur d’Agnès Grey, et de La recluse de Wildfell Hall, publiés sous le nom d’Acton Bell. Au XIXe, les femmes avaient peu de chances d’être publiées, d’où leurs pseudonymes masculins.

1908 naissance de Ian Fleming, officier du renseignement naval et auteur de romans d’espionnage. Il est le père de Bond, James Bond.  Ce personnage qu’il a mis en scène dans douze romans et neuf nouvelles et que le cinéma rendra célèbre a été nommé ainsi d’après le nom d’un ornithologue.  Après la mort de Ian Fleming, la maison d’édition recruta d’autres auteurs pour poursuivre la vie de James Bond. 

1948 naissance du chanteur-compositeur belge Pierre Rapsat

2003 décès d’Ilya Prigogine : chimiste et physicien belge d’origine russe, Prix Nobel en 1977

2017 décès de l’acteur, réalisateur et scénariste français Jean-Marc Thibaut, qui a formé un duo comique avec Roger Pierre.

On fête les Germain et les Germaine (qu’ils soient vos cousins ou cousines ou pas)

Belle journée à tous

Il y a les petits, les grands, les gros, les minces, les réguliers, les biscornus, ceux qui se tiennent bien droits et ceux qui en dépit de tous les efforts gardent un profil penché.  De moins en moins sauvages et de plus en plus cultivés, il y en a même des synthétiques.

Mais tous quels qu’ils soient sont emmenés un jour pour être vendus.

Après avoir patienté dans le froid, ils sont soulagés de se voir installés bien en évidence à la place d’honneur, ils sont fiers d’étinceler des milles feux de leurs guirlandes. "Tout brillants de lumière" 

Et on admire leur générosité "Comme ils sont doux et tes bonbons et tes joujoux" 

Hélas, les plus belles fêtes ne durent qu'un moment.

Un jour, dépouillés de leur parure scintillante, ils se retrouvent plus nus qu’avant, ayant perdu quelques plumes, pardon quelques aiguilles. Les artificiels iront dormir dans un grenier jusqu’à l’année suivante. Certains parmi les vrais auront la chance d’être replantés. Les autres mourront en gerbes d’étincelles sur les bûchers de ces grands feux où l’on immole l’hiver avant l’arrivée du printemps. 

Non, vraiment, la vie des sapins de Noël est loin de ressembler à un conte et ce n’est pas de chanter Mon beau sapin qui changera quelque chose à leur destin !

Le 6 décembre : la tradition veut qu’on fête Saint-Nicolas dans nos régions. A la base l'histoire est quand même sordide et même un peu gore quand on y réfléchit bien. Un horrible boucher charcutier complètement pervers tue trois enfants, les découpe en morceaux et cache les morceaux dans son saloir ! On se demande d'ailleurs ce qu'il allait faire ensuite : les manger en vinaigrette ou en faire un civet ??? Curieux d'ailleurs que les bouchers- charcutiers n'aient jamais protesté contre l'image négative que cette histoire donne d'eux mais il est vrai que personne n'a jamais fait d'amalgames. Bon, de toute façon, le grand saint est arrivé, comme Zorro, avec sa cape et son grand chapeau et a ressuscité les trois petits enfants dont l'histoire ne dit pas si leurs péripéties les a rendus végétariens. J’ai appris (merci à mon amie Juliette Nothomb qui m'a appris cette chose) que non content de sauver des enfants, Saint Nicolas avait aussi sauvé trois jeunes filles de la prostitution en les dotant. Reste à espérer que leurs maris respectifs ne les ont pas traitées à l'image de leur première destinée, ce qui au IVème siècle n'eût pas été exceptionnel. (dixit toujours mon amie Juliette Nothomb à qui je laisse la responsabilité de cette réflexion). En attendant depuis son intervention chez le boucher-charcutier, Saint-Nicolas a pour mission d'aller déposer dans la nuit du 5 au 6 décembre des cadeaux chez tous les enfants sages et pour ce faire, il choisit de passer par la cheminée. C'est d'ailleurs pour cela qu'il se fait accompagner d'un petit ramoneur qui lui nettoie le passage avant sa descente. Evidemment le ramoneur est noir, ce que les néerlandophones ont bien compris puisqu'ils l'appellent Zwarte Piet, tandis que chez nous le ramoneur est devenu le père Fouettard dont le rôle n'est plus de veiller à ce que le grand saint ne salisse pas sa soutane en dentelle et son manteau de pourpre mais de punir les enfants qui n'ont pas été sages.  Non seulement certains dénoncent cette velléité de violence à l'encontre des enfants, mais voilà désormais Saint-Nicolas accusé de racisme puisque son père fouettard à la peau noire est sûrement un Africain dont on donne ainsi une image très négative et contrairement aux bouchers charcutiers, voilà un amalgame vite fait. Sans compter que la ligue des droits de l’homme dénonce cette apologie de l’esclavagisme. Notre Saint-Nicolas a émigré un jour aux USA sous le nom de Santa Claus et il est revenu chez nous sous le nom de Père Noël. Lui, il voyage dans un traîneau tiré par des rennes (jusqu'à présent, il n'a pas encore été accusé de maltraitance animale par Gaia ou par les vegans, mais ça viendra peut-être !) Une question suscite une grande controverse : la couleur rouge des habits du Père Noel est-elle une pub déguisée pour Coca-Cola ou la réminiscence des vêtements rouges de l'évêque Nicolas ? Car il paraîtrait qu'au USA, au départ Santa Claus était vêtu de vert en raison de ses origines soi-disant irlandaises. Ce qui est d'ailleurs totalement faux puisque Nicolas est né en Turquie et puis est devenu évêque en Italie à Bari. Pour ce qui est de la couleur rouge de ses vêtements, en 1860, un illustrateur new-yorkais invente un personnage qui viendrait distribuer des cadeaux aux enfants, en se basant sur la légende de Saint Nicolas. Le Père Noël y arborait déjà un costume rouge !Dans un livre en couleur de 1866 intitulé Santa Klaus and his works d'un certain Thomas Nast, la couleur rouge de l'habit du père Noël est déjà établie, mais pas encore le blanc de la fourrure parfois de couleur sombre. Plus tard le personnage rouge et blanc a été récupéré par Coca-Cola. Certains par ailleurs jugent que la fête de Saint-Nicolas n'est pas très catholique car les parents mentent effrontément à leurs enfants en leur disant que leur saint patron passe par la cheminée pour déposer leurs cadeaux. Et une récente étude menée par des sommités psychiatriques dénonce ce mensonge comme traumatisant pour les enfants. Il est évident lorsqu'on entend les enfants chanter : "Oh, grand Saint-Nicolas patron des écoliers" qu'ils sont manifestement très perturbés, et plus sûrement encore traumatisés par les cadeaux, incitation à la surconsommation de produits dont il faut s'assurer avant de les acheter qu'ils ne sont pas fabriqués par des enfants qui travaillent dans des conditions sordides pour un salaire qui ne leur permet pas de s'offrir le plus petit de ces jouets. Et ça c'est peut-être ce qu'il y a de vraiment triste le jour de la fête des enfants.

Brouillard… La maison près du lac est plongée dans un silence cotonneux d’une blancheur pisseuse...

Dans la salle d’attente désertée, la télévision continue à diffuser ses émissions dans le vide. Aux dialogues d’une série policière succède la voix monotone du commentateur d’un documentaire.

Je l’entends sans l’écouter en poursuivant la lecture d’un livre au titre de circonstance pour moi qui aimerait être déjà demain : On est encore aujourd’hui de Veronique Janzyk.  Une rencontre d’amateurs de livres et de salles obscures, l’amitié, la mort, les morts et la vie après les morts. Des mots qui racontent le silence de la vie quand elle n’est plus et les mots de la mort lorsqu’elle a frappé.  Elle sait ce qu'écrire veut dire Véronique.

Une rumeur qui ressemble à celle de la mer ou du vent couvre par moments les voix en provenance de l’écran plat dans la salle d’attente : le conditionneur d’air envoie des vagues de chaleur comme un vent d’été incongru dans ce décor d’hiver.

La sonnerie du téléphone déchire par deux fois le silence … Quel cliché !  Et puis, entre le bruit de vague de l’air co et les commentaires monotones du documentaire, comment parler de silence ? Sonnerie qui n’annonce pas l’arrivée d’un corps souffrant, juste deux demandes de renseignements.

J’écris, j’enfile des mots, des phrases pour occuper le temps,  meubler ces moments creux,  utiliser ces instants inutiles.O temps suspends ton vol, demandait le poète... mais comme il est ennuyeux de rester suspendu sur le fil du temps lorsqu'on ne peut rêver au bord du lac, noyé dans le brouillard et la nuit.  

J’écris entre les lignes froides d’un univers impersonnel qui recueille régulièrement des fragments de récits de vie et de souffrance mais ne les retient pas. Personne ne vit entre ces murs, il n’y a pas d’âme, les confidences des âmes ne savent pas y rester.

J’écris comme on rêve dans un décor fonctionnel où rien n’incite au rêve.

J'écris pour aider à défiler un temps devenu immobile.

Le brouillard s'est fait obscurité, épaisse, laiteuse qui colle à la peau.  J'ai envie de relire Verhaeren  : il fait novembre en mon âme.  Et défilent en moi des bribes de poème parlant de brumes et de brouillard : les cieux faits de filasse et de pluie de Verhaeren, le paysan cagneux et son boeuf dans les brouillards d'automne de Guillaume Apollinaire, le silencieux automne de Toulet, les froides ténèbres de Baudelaire, La terre est boue et le ciel est brouillard, L'homme s'ennuie de Sully-Prud'homme

J'écris, car j'ai fini mon livre

Qui a dit que l'ennui était une vilaine bête ? Ce soir l'ennui m'a assaillie, envahie, terrassée ...